El pasado martes 24 de marzo de 2026, un jurado de Nuevo México condenó a Meta a pagar 375 millones de dólares en multas civiles, tras determinar que la empresa engaña a los consumidores sobre la seguridad de sus plataformas al permitir que sus usuarios, especialmente menores de edad, se vean involucrados en casos de explotación sexual infantil y sufran problemas de salud mental.
La sentencia concluye que la empresa ocultó de forma deliberada información sobre graves deficiencias en sus plataformas y prácticas comerciales que facilitan la explotación sexual de menores de edad. Ante la gravedad de los hechos, la sentencia determina la sanción máxima prevista por la violación de la Ley de Prácticas Comerciales Desleales.
Éste es el primer juicio con jurado que declara a Meta responsable de actos ilegales cometidos desde las redes sociales de Instagram y Facebook.
Entre las pruebas aportadas, se incluyeron detalles del arresto en 2024 de tres hombres acusados de intentos de reunirse con menores y de abusar sexualmente de menores utilizando las plataformas de Meta para establecer su contacto. Ha quedado acreditado que Facebook Messenger es utilizado por depredadores sexuales como herramienta para manipular a menores e intercambiar imágenes de abuso infantil. La decisión de Meta de 2023 de cifrar esta plataforma de mensajería habría facilitado la comisión de estos delitos.
Actualmente un jurado federal en California delibera en un proceso similar contra Meta y YouTube para determinar si las empresas deben responder por daños relacionados con la seguridad infantil en sus plataformas.
El Comité de los Derechos de la Infancia de las Naciones Unidas viene expresando su preocupación ante las flagrantes vulneraciones de los derechos de niños, niñas y adolescentes en los entornos digitales. Así en 2021 realizó la Observación General num. 25 relativa a los derechos de la infancia en relación con el entorno digital.
En la misma se recuerda a los Estados partes su obligación de proteger a los menores de edad frente a cualquier conculcación de sus derechos por parte de empresas comerciales, lo que incluye el derecho a gozar de protección contra todas las formas de violencia en el entorno digital. Recalca que “Aunque las empresas no estén directamente involucradas en la comisión de actos perjudiciales, pueden causar o propiciar violaciones del derecho de los niños a vivir libres de violencia, por ejemplo como resultado del diseño y el funcionamiento de sus servicios digitales”.
Así, la sentencia de Nuevo México sería un ejemplo de aplicación de lo que esta Observación recoge en su artículo 37:
“Los Estados partes deben establecer leyes y reglamentos destinados a impedir las vulneraciones del derecho a la protección contra la violencia, así como a investigar, juzgar y reparar las vulneraciones que se produzcan en relación con el entorno digital, y deben vigilar y exigir su cumplimiento”.
Fuentes:
The Guardian: Meta ordered to pay $375m after being found liable in child exploitation case
Swiss Info: Meta debe pagar 375 millones de dólares por ocultar explotación infantil en sus redes
